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Révision sur le pH, les acides et les bases

Termes clés

TermeSignification
pHLa mesure de la concentration de l'ion d'hydrogène (H+) dans une solution
AcideSolution avec une concentration d'ions d'hydrogène plus élevée que l'eau pure
BaseSolution avec une concentration d'ions d'hydrogène plus faible que l'eau pure

Lecture de l'échelle de pH

L'échelle de pH est utilisée pour classer les solutions en termes d'acidité et de basicité. Elle indique la concentration d'ions d'hydrogène (H+) et d'ions d'hydroxyde (OH-) dans une solution. Ces concentrations d'ions sont égales dans l'eau pure, qui a un pH de 7.
Echelle de pH montrant de l'eau de javel (12,6), du bicarbonate de soude (9), du sang (7,3) et du jus de citron (2)
Cette valeur de pH de 7 est importante parce qu'elle indique une solution neutre, toutes les autres substances sont comparées à ce point neutre. Toute solution ayant un pH de moins de 7 est considérée comme acide, et toute solution dont le pH dépasse 7 est basique.

Erreurs courantes et idées reçues

  • Les acides ne sont pas toujours dangereux. Les acides ont parfois la mauvaise réputation d'être dangereux, mais il y a beaucoup de substances acides qui sont utiles (et même délicieuses !). Par exemple, le jus d'orange et le café sont des substances acides. En outre, bien qu'il y ait quelques acides que vous voulez éviter de manipuler (càd. l'acide fluorhydrique), ne soyez pas dupes : de fortes bases peuvent aussi être nuisibles.
  • Un faible pH signifie un acide fort, un grand pH signifie une base forte. Cela peut peut-être prêter à confusion, mais plus le pH d'une substance est faible, plus il est acide. Parfois, il est plus utile de penser que plus la substance s'éloigne de la neutralité, plus elle sera forte dans la direction d'acide ou de base.
  • Les acides et les bases ne sont pas seulement importants en chimie. Bien que vous puissiez les étudier plus en profondeur dans votre cours de chimie, les acides et les bases sont extrêmement importants pour les êtres vivants ! En fait, la plupart des enzymes fonctionnent mieux à un pH spécifique. Par exemple, l’enzyme pepsine est nécessaire pour la digestion des protéines dans l’estomac, mais elle ne fonctionne qu’à un pH très bas. Par conséquent, il est important que le corps maintienne un environnement acide dans l'estomac pour s'assurer que les aliments soient bien digérés.

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