Programme de mathématiques ALearn pour l'été

par Kathryn Hanson, fondateur et PDG de ALearn

Pour de nombreux élèves, les vacances sont une période pour aller jouer dehors, dormir tard et regarder la télé. On ne garde qu'une mémoire floue de l'école et de ce que l'on a appris. De nombreux étudiants, en particulier ceux provenant de familles aux revenus modestes, souffrent d'une «perte d'apprentissage» et perdent facilement 2 à 3 mois d'enseignement au cours de l'été, ce qui accroît encore plus leur retard par rapport à leurs camarades . Ceci représente environ deux tiers des performances entre les élèves à faible revenu et les élèves à fort revenu.

Mais, durant l'été 2013, 1 200 élèves de collèges et de lycées des comtés de Santa Clara et de San Mateo appartenant à des familles dont aucun membre n'est jamais allé à l'université, ont pu avoir l'occasion unique d'améliorer leurs compétences et de se placer dans la ligne droite qui mène à l'admission en fac en s’inscrivant aux programmes 'Math Acceleration' et 'Catalyst to High School' de ALearn.

ALearn est une organisation à but non lucratif, fondée en 2007, dont l'objectif est d'aider les élèves venant de milieux défavorisés à accéder et à réussir à l'université. Depuis, ALearn fournit à des élèves de 5e, 4e et 3edes programmes de soutien scolaire et une culture de l'éducation supérieure, qui a aidé a accroître le nombre d'élèves accédant à l'université dans la Silicon Valley.

La plupart des élèves qu'ALearn soutient viennent d'écoles accueillant des élèves défavorisés, avec de haut pourcentages d'élèves dont la langue anglaise n'est pas leur langue maternelle, et des élèves qui bénéficient d'aide de fonds sociaux pour les repas. Ils ont souvent d'importantes lacunes en mathématiques. Et, souvent, ils manquent d'assurance et se croient incapables de réussir en maths ; certains sont complètement découragés.

Pour relever ces challenges, ALearn utilise une méthodologie d'apprentissage mixte basée sur les nouvelles normes du tronc commun américain appelé Common Core. Des enseignants de mathématiques certifiés et expérimentés, en partenariat avec des assistants d'enseignants à l'université, organisent une série d'activités pour des petits groupes d'élèves qui incluent des activités pratiques, des jeux et des modules de Khan Academy sur ordinateur. L'objectif étant de démontrer aux élèves que les maths sont non seulement nécessaires mais qu'elles peuvent aussi être amusantes.

Khan Academy est une des ressources les plus appréciées parmi toutes celles que les enseignants, les assistants et les élèves de ALearn utilisent. Quand on lui a demandé l'activité qu'il préférait parmi celles du programme, un lycéen, membre de ALearn, a répondu “Khan Academy, parce que c'est comme si on avait un tuteur personnel à l'école et à la maison. Je pourrais juste aller sur Khan [Academy] lorsque j'ai besoin d'aide.”

La plupart des enseignants ne connaissaient pas Khan Academy. Pour les aider à tirer le meilleur parti possible des ressources de Khan Academy, ALearn a organisé des sessions de formation professionnelle pour les enseignants et les assistants afin de leur montrer comment se servir de Khan Academy pour aider les élèves à mieux comprendre les concepts mathématiques, à leur propre rythme. « L'intégration des ressources de Khan Academy a été une expérience intéressante et amusante pour les élèves, qui leur a permis de continuer à apprendre à la maison » a commenté un enseignant de ALearn.

En outre, professeurs et assistants ont été en mesure de surveiller les progrès des élèves à l'aide des fonctionnalités de diagnostic de Khan Academy et intervenir si nécessaire ; cette fonctionnalité leur a permis de mieux répondre aux besoins spécifiques de leurs élèves. Un assistant ALearn au collège a mentionné la façon dont « les élèves ont pu faire des liens entre les leçons et ont pu tester leurs connaissances avec les exercices sur Khan. Ils avaient hâte de quitter la salle de classe pour aller travailler sur autre chose ».

Les élèves ont en particulier apprécié dans Khan Academy la possibilité de suivre leurs progrès et ils se sont pris au jeu de concourir entre eux pour obtenir le plus de points . « Je pense que Khan Academy m'a beaucoup aidé car ils veulent que je réussisse et que je comprenne bien les maths. Tu peux aller plus loin seulement si Khan [Academy] est sûr que tu es prêt à passer à l'étape suivante », a commenté un élève du collège ALearn.

ALearn est heureux d'avoir une ressource efficace, populaire et gratuite pour aider ses étudiants à améliorer leurs compétences en mathématiques. Pour la troisième année consécutive, ALearn a intégré Khan Academy dans son programme scolaire, utilisé par 100 % des élèves inscrits à ses programmes avec une utilisation importante de Khan Academy. Les élèves ALearn ont montré des résultats remarquables en utilisant Khan Academy comme complément aux programmes utilisés en classe. Plutôt que de perdre les compétences en mathématiques au cours de l'été, ces élèves ont progressé de façon significative. Pour reprendre les mots d'un assistant ALearn : « Khan Academy a sans aucun doute été un atout majeur dans ce programme ».